La travagliata odissea di un ragazzo della suburbia romana. Tommaso, un giovane di borgata, 
vive di espedienti. Un giorno conosce Irene e se ne innamora: convinto di far colpo su di 
lei, organizza una serenata ma ottiene un risultato opposto ai suoi scopi, vale a dire 
una rissa. L'accaduto lo porta in prigione; tornato in libertà, si ammala di tisi e viene 
ricoverato in sanatorio dove conosce un sindacalista, al quale si affeziona. La nuova 
amicizia lo convince a credere di nuovo in se stesso, al punto da volersi sistemare: 
ma il destino non sembra avere nessuna voglia di esaudire i suoi desideri...